I casi di zoppia negli allevamenti bovini sono aumentati sino al 40%, probabilmente a causa dello stress da caldo durante l'estate e del tempo trascorso in piedi per rinfrescarsi. Nonostante l’aumento delle conoscenze nei confronti delle patologie del piede, la gravità e la percentuale delle zoppie fanno registrare un continuo aumento, sembra esserci ancora poca considerazione da parte degli allevatori della gravità del problema.
Eppure la zoppia rappresenta oggi la terza causa di perdita economica dell’allevamento bovino da latte, dovuta sostanzialmente a:
• Ridotto consumo di mangime;
• Ridotta produzione di latte nelle vacche da latte o aumento di peso vivo giornaliero nei bovini da carne;
• Fertilità ridotta, a causa di bovine che non stanno in piedi o che esprimono un comportamento al calore o un ritardo nell'andare in bicicletta dopo il parto;
• Maggiore possibilità di malattie secondarie;
• Aumento delle spese e del lavoro del veterinario per il trattamento di animali zoppi;
• Aumento del rischio di abbattimento.
Cosa causa la zoppia?
La zoppia è più comunemente causata da infezioni o lesioni (per il 58% dei casi secondo una ricerca), ma può anche essere causata da una cattiva gestione o da pratiche di alimentazione. Anche la genetica ha un suo ruolo con morfologia di zampe e zoccoli che porta a deformità e conseguenti lesioni. Anche alloggi, pavimentazioni o strade mal progettati possono aumentare il rischio di lesioni agli zoccoli.
Indipendentemente da quale sia la causa della zoppia, è importante intervenire tempestivamente e in modo efficace per evitare l’aggravarsi del problema con conseguente sofferenza dell’animale e perdite economiche.
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Come contrastare la zoppia bovina: i passi da seguire
Evitare tutto questo è possibile solo intervenendo in modo corretto per risolvere il problema. I passi da seguire sono quattro, ed è fondamentale percorrerli con attenzione e costanza.
Fase uno: rilevare precocemente la zoppia
L’ approccio preventivo è fondamentale per ridurre i livelli complessivi di zoppia della mandria. Per farlo può essere utile adottare il Locomotion Scoring, una pratica che consiste nell’attribuire un determinato punteggio (da 1 a 5) a particolari e ben distinti segni riscontrati nella deambulazione del bovino. Benché non consenta di diagnosticare un particolare tipo di lesione, si tratta di uno strumento in grado di monitorare l’evoluzione della patologia in un singolo animale:
•Locomotion score 1: dorso rettilineo sia da fermo sia in movimento. Zoppia assente.
•Locomotion score 2: dorso rettilineo da fermo e curvo in movimento. Passi corti, zoppia leggera.
•Locomotion score 3: dorso curvo sia da fermo sia in movimento. Zoppia evidente.
•Locomotion score 4: dorso curvo sia da fermo sia in movimento. Zoppia evidente, appoggio in punta.
•Locomotion score 5: dorso curvo sia da fermo sia in movimento. Zoppia evidente, mancato appoggio.
Le aziende meglio gestite valutano lo score della mandria ogni 1-2 settimane e incoraggiano tutti coloro che gestiscono gli animali a essere costantemente attenti, poiché questo è il modo più efficace per individuare precocemente una bovina zoppa.
Fase due: utilizzare un analgesico
L'uso di un analgesico FANS (sotto prescrizione medica), può aiutare a ridurre il gonfiore e l'infiammazione e alleviare la pressione accumulata all'interno del piede.
Le dosi giornaliere consigliate dal veterinario devono solitamente essere somministrate per tre giorni consecutivi, con la prima dose prima di eseguire qualsiasi taglio terapeutico importante.
Questo aiuterà ad alleviare il dolore prima che il terapeuta lavori sulla zampa.
Fase tre: rifinitura terapeutica
La fase successiva richiede di intervenire sull’unghione offeso con dei tagli terapeutici in modo da ripristinarne la struttura e alleggerire eventuali pressioni dovute a malformazioni.
È un’operazione delicata in cui è necessario modellare gli unghioni così da agevolare il movimento dell’animale, e per farlo è necessaria tecnica e competenza. È quindi sempre bene consultare il proprio veterinario che le prime volte potrà mostrare come agire correttamente.
Fase quattro: applicare un blocco
Ora è necessario applicare un blocco sull'arto sano, che solleva da terra la zampa opposto colpito, riducendo l'appoggio del peso e offrendo le migliori possibilità di recupero.
I blocchi si applicano preferibilmente con una colla speciale e devono rimanere per un massimo di sei settimane. È importante non lasciare i blocchi troppo a lungo per non danneggiare i tendini. Possono essere realizzati in legno o in materiale sintetico.
Quando si monta un blocco, è necessario far corrispondere la misura dello zoccolo con un blocco di dimensioni adeguate. Prima di applicarlo è bene asciugare con cura lo zoccolo, così che il blocco si mantenga più facilmente.
Se non sai come e dove posizionare il blocco chiedi al tuo veterinario un po' di formazione. La corretta applicazione è infatti fondamentale per la riuscita del trattamento.
Conclusioni
Abbiamo visto come la zoppia bovina sia un problema serio, che non solo causa sofferenza all’animale ma anche grosse perdite all’azienda.
Per questo è necessario intervenire tempestivamente nella prevenzione e cura di questa problematica, consultando innanzitutto il proprio veterinario di fiducia, per assicurare che tutte le fasi qui presentate siano eseguite nel modo corretto per la salute dell’animale.
Ricordiamo poi che il pareggio degli unghioni eseguito con regolarità da personale competente, e con strumenti appropriati, rappresenta uno dei cardini della prevenzione delle patologie digitali.
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